Si l'OM ne se qualifie pas pour une compétition européenne en fin de saison, ce sera une première depuis 10 ans...
C'est une évidence, l'Europa League ne fait pas rêver, et les dirigeants de l'OM n'ont pas besoin de passer un coup de fil à leurs homologues lyonnais pour le savoir. Quand les Phocéens l'ont joué il y a deux saisons, ils se sont aperçus que les tribunes, pour les matchs de poule contre Fenerbahçe et Mönchengladbach, étaient avant tout peuplées par les supporters adverses. Les droits TV n'ont rien à voir avec ce que la Ligue des Champions propose et il faut, en plus, jouer le jeudi.
Oui, mais l'OM reste sur neuf années de présence consécutive en coupe d'Europe. Ne pas faire la passe de dix ferait tache, José Anigo en convient : "Je ne sais pas l'issue de notre saison. Bien entendu, j'aimerais continuer de figurer en Europa League, voire en Ligue des Champions, même si c'est vrai, ça sera compliqué. Tant qu'il y a un espoir, on va se battre pour essayer de décrocher une de ces places. Mais je ne veux pas que l'on se mette une pression particulière. Si, de temps en temps, il faut passer par une saison blanche pour reconstruire, ça sera comme ça. Mais aujourd'hui, on en est très loin. On a le potentiel et la possibilité d'être en Europa League, et peut-être un peu plus."
La dernière fois que l'OM a entamé une saison sans jouer de coupe d'Europe (2004/2005), José Anigo était également entraîneur de l'équipe première. Mais ce n'était pas forcément de son fait. Septième du précédent championnat, son équipe pouvait disputer la coupe Intertoto. Mais son président d'alors, Christophe Bouchet, déclina l'invitation, arguant qu'il valait mieux se concentrer sur le championnat, où l'OM avait des espoirs de titre. Pour le coup, Anigo trouve que c'était une erreur :
"Il faut jouer la coupe d'Europe. D'abord parce que c'est toujours une belle compétition. L'Europa League, je continuerai à vous dire qu'elle est mal placée, parce que le jeudi, ce n'est pas le meilleur jour pour la jouer. Mais c'est une belle compétition, on voit tous ceux qui y figurent encore. C'est bien pour le club, pour l'environnement, c'est ce qui permet au club d'être toujours parmi les bonnes équipes en Europe."
Avec 90 rencontres sur les neuf derniers exercices, l'OM est un des clubs qui a joué le plus de matchs européens sur cette période. Ne plus y être ferait drôle. Une seule solution pour éviter le camouflet : finir à la 4e, 5e, voire la 6e place du championnat, selon les différents résultats dans les coupes nationales (voir ici).
| Saison | Compétition européenne disputée | Nombre de matchs | Mode de qualification (classement championnat) | Fin de parcours |
| 2013/2014 | 6 matchs | direct (2e) | Phase de poule | |
| 2012/2013 | 4 matchs + 6 matchs | Coupe de la Ligue, puis 2 tours préliminaires (10e) | Phase de poule | |
| 2011/2012 | 10 matchs | direct (2e) | 1/4 de finale | |
| 2010/2011 | 8 matchs | direct (1er) | 1/8 de finale | |
| 2009/2010 | 6 matchs + 4 matchs | direct (2e) | 1/8 de finale (C3) | |
| 2008/2009 | 2 matchs + 6 matchs + 6 matchs | tour préliminaire (3e) | 1/4 de finale (C3) | |
| 2007/2008 | 6 matchs + 4 matchs | direct (2e) | 1/8 de finale (C3) | |
| 2006/2007 | 4 matchs + 2 matchs | Coupe Intertoto, puis tour préliminaire (5e) | 1er tour | |
| 2005/2006 | 6 matchs + 10 matchs | Coupe Intertoto, puis tour préliminaire (5e) | 1/8 de finale |