C'est probablement dans les jours qui viennent que va se jouer une partie de la fin de saison de Nicolas Nkoulou.
Touché au genou depuis plusieurs semaines, l'international camerounais n'a pas rejoué avec l'OM depuis son retour de la Coupe d'Afrique des Nations. Ce week-end devait être un test décisif pour le défenseur olympien, mais il ne figurera pas dans le onze de départ à St Etienne, comme l'a annoncé Marcelo Bielsa ce vendredi après-midi. Un peu plus tard, le site officiel annonçait son forfait. L'Argentin est d'ailleurs resté vague lorsqu'il lui a été demandé des nouvelles de la blessure du Camerounais : "Il est dans un processus de rétablissement de sa blessure", a-t-il déclaré, sans se prononcer sur la durée de son indisponibilité. Vague également sur l'éventualité d'une opération, évoquée cette semaine dans La Provence. Il faut dire que dans ce cas-là, on ne serait pas près de revoir Nkoulou sur le terrain cette saison.
Une absence qui serait évidemment préjudiciable pour l'OM, au vu de l'importance prise par le défenseur marseillais cette saison. Mais aussi étonnant que cela puisse paraître, si l'on se fie aux statistiques, les chiffres ne mettent pas réellement l'accent sur l'importance de Camerounais, qui pourtant semble sauter aux yeux. En effet, l'OM avec Nkoulou, c'est une moyenne de 1,05 but encaissé par match, et un pourcentage de défaites avoisinant les 26%. Sans le défenseur marseillais, l'OM perd 25% de ses matchs, et encaisse en moyenne 1,25 but par rencontre. En revanche, il n'y a pas photo en ce qui concerne le pourcentage de victoires :
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| L'OM avec Nicolas Nkoulou | L'OM sans Nicolas Nkoulou | |
| matchs | 19 matchs (5d 2n 12v) | 8 matchs (2d 3n 3v) |
| buts encaissés | 20 | 10 |
| moyenne de buts encaissés par match | 1,05 | 1,25 |
| % de défaites | 26% | 25% |
| % de nuls | 11% | 37,5% |
| % de victoires | 63% | 37,5% |
Évidemment, loin de nous l'idée de minimiser l'importance du défenseur marseillais, d'autant que la solidité de la défense marseillaise ne repose pas uniquement sur ses épaules. De plus, à sa décharge, l'OM sous l'impulsion de Bielsa étant porté régulièrement vers l'avant, la défense marseillaise souffre évidemment plus qu'une autre équipe. Et ce ne sont pas ces chiffres qui vont nous consoler en cas d'indisponibilité de Nicolas Nkoulou.