André-Pierre Gignac est lui aussi au centre des discussions depuis le match nul de l'OM au Vélodrome contre Reims vendredi. L'attaquant est passé à côté de sa partie. Sa reprise acrobatique manquée, qui a permis à André Ayew de marquer, lui a valu bien des moqueries. Pas autant qu'à une époque, lointaine maintenant, où il manquait quasiment tout ce qu'il tentait.
Le deuxième meilleur buteur du championnat, ne l'oublions pas, avec quatorze réalisations, est bien loin du rythme qu'il tenait en début de saison. Sa moyenne de but par match a fondu de moitié, passant de 0.63 à 0.33 entre la phase aller du championnat et les matchs retours. Et sur ses deux buts inscrits depuis la reprise de janvier, on compte un penalty. Autre fait important, APG ne marque plus qu'au Vélodrome... Son dernier but loin de la Provence remonte au 4 octobre 2014 et ce fameux succès à Caen (1-2), le dernier pour l'OM à l'extérieur. Sur les cinq premiers matchs de championnat à l'extérieur, Gignac a marqué sept buts, pour un bilan de quatre succès et un match nul (à Bastia, 3-3). Oui, l'OM sans un buteur prolifique aux six coins de l'hexagone, ça pose problème. Notre consultant Fabrice Celeschi explique qu'il y a deux facteurs majeurs à cette grosse baisse de régime : "Collectivement, l'équipe joue moins bien, c'est moins fluide, le jeu est plus restreint sur de petits espaces. Ce n'est pas un joueur qui a de la facilité dans ces petits espaces. Il a du mal à se mettre sur son pied de frappe par rapport à la densité de défenseurs. Il y a aussi moins de centres. Il y a également le facteur individuel, physique et mental. Je pense qu'il y a une petite usure mentale, la confiance s'est un peu perdue aussi au fil des matchs. Physiquement, il pioche beaucoup, il fait beaucoup d'efforts défensifs. Il a besoin d'être affuté pour prendre le dessus sur les défenseurs."
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Les notes de Gignac en 2015 | ||||
| Match | Place | Note Internautes | Note Le Phocéen | Moyenne |
| Grenoble 3-3 OM (CdF) | 1er | 12.6 | 14.0 | 13.30 |
| Montpellier 2-1 OM | 11e | 4.3 | 4.0 | 4.15 |
| OM 2-1 Guingamp | 2e | 12.0 | 12.5 | 12.25 |
| Nice 2-1 OM | 10e | 6.5 | 9.0 | 7.75 |
| OM 1-0 Evian TG | 6e | 9.7 | 11.0 | 10.35 |
| Rennes 1-1 OM | 10e | 5.5 | 5.0 | 5.25 |
| OM 2-2 Reims | 11e | 4.6 | 7.0 | 5.80 |
Si la surprise a été l'un des facteurs clefs du début de saison en fanfare de l'OM, ce n'est plus le cas désormais. Les adversaires fanfaronnent même après les rencontres pour dire que, finalement, cette équipe olympienne, elle est prenable quand on l'étudie sous toutes les coutures. "Marseille avait été impressionnant au match aller (victoire 0-5), elle l'est moins aujourd'hui, expliquait penaud, Jean-Luc Vasseur, coach de Reims, vendredi soir au Vélodrome. Les équipes sont mieux préparées, l'OM pose moins de surprises qu'auparavant. L'équipe est plus à l'aise en contre, un peu moins quand elle a le ballon." Et c'est là aussi que le bât blesse pour Gignac, qui a un besoin particulier de profondeur. Face aux équipes qui défendent en bloc, c'est plus compliqué. N'oublions pas qu'à Toulouse, lorsqu'il avait marqué 24 buts en 2008/2009, il bénéficiait de grands espaces devant lui, où il pouvait assez facilement faire parler sa puissance et sa faculté à se remettre sur son pied droit.
Dès dimanche, Gignac trouvait en Élie Baup un fervent défenseur : "Lors des baisses de régime de Dédé à l’OM, j’ai expérimenté toutes les alternatives. Lors de ma première saison, je l’ai gardé sur le terrain quand il n’était pas bon, et il est revenu normalement, il est resté dans le truc. Lors de ma seconde saison, je l’ai enlevé, j’ai tenté Jordan Ayew. À l’heure du bilan de mon passage à l’OM, c’est l’une des décisions que j’ai vraiment regrettées. On ne touche pas à un buteur de la trempe d’un Gignac, mentalement très fort. Il transmet une vraie motivation à ses partenaires" a expliqué l'ancien coach de l'OM dans Le Parisien. Difficile, en effet, de sortir de son onze de départ celui qui a marqué quatorze buts depuis le début du championnat. Mais Fabrice Celecshi prône un turnover avec Michy Batshuayi en cours de partie : "Je suis sûr qu'il est indéboulonnable pour Bielsa. Je regrette qu'en cours de match, il ne le fasse pas tourner plus souvent. C'est un repère devant pour les autres, mais vers la 60e, on pourrait quand même voir Michy plus souvent."
Si le Belge a donné satisfaction fin 2014 dans une position de neuf et demi, depuis, il n'a pas montré qu'il avait la trempe d'un titulaire. Pire, depuis deux matchs, on ne le voit même plus. Il cire le banc. Le Belge avouait humblement qu'après ses nombreux buts en préparation, il s'est vu un peu trop beau, un peu trop vite. Mais là, n'est-il pas en train de se contenter des miettes, et d'accepter la situation actuelle ? Son interview donné au site officiel du club fin janvier fait soudain écho : "Je ne trouve pas que c'est une concurrence (avec Gignac). C'est un ami avant tout, même si on ne se connait pas depuis longtemps. On a de très bons rapports, on s'envoie des messages en dehors du club. C'est une très bonne personne, un caractère que j'aime bien. J'apprends avec lui, je le regarde beaucoup. Je me sens prêt (à assurer la relève)." Quelles sont donc les qualités qu'il peut amener par rapport à Gignac ? "Il aime bien la profondeur, mais jusqu'à la fin du championnat, on n'en aura plus. Il a une vitesse d'exécution intéressante, et dans les petits espaces, il est bon. En revanche, on perdrait le jeu de tête de Gignac, Michy lui est inférieur sur ce point" note Fabrice Celeschi.
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Les notes de Batshuayi en 2015 | ||||
| Match | Place | Note Internautes | Note Le Phocéen | Moyenne |
| Grenoble 3-3 OM (CdF) | 5e | 7.4 | 10.5 | 8.95 |
| Montpellier 2-1 OM | 7e | 5.6 | 6.5 | 6.05 |
| OM 2-1 Guingamp | 10e | 9.2 | 8.5 | 8.85 |
| Nice 2-1 OM | 8e | 6.9 | 9.0 | 7.95 |
| OM 1-0 Evian TG | Non | Noté | ||
Au niveau de l'état d'esprit, difficile de faire des reproches à Gignac, qui a le club dans la peau. Et son futur départ n'y est pour rien dans ses performances actuelles. Au contraire, plus il marquera de buts, meilleures seront les offres dans les semaines à venir. C'est ce qu'estime Fabrice Celeschi : "Il a une mentalité exemplaire. Il se sent investi d'une mission, c'est un cadre. Il sait qu'il va avoir de beaux contrats qui vont se présenter à lui. Ce n'est pas le moment d'y penser. Je ne pense pas que ça joue sur sa qualité de jeu actuelle."