5 qualités et 5 défauts pour Khalifa

Pas de condition physique. En conflit avec Evian TG, Saber Khalifa a déclaré au moment de sa signature qu'il rentrerait à Marseille après l'Aïd. Il ne s'est pas entraîné ces dernières semaines et a perdu logiquement sa condition avec la période de jeûne. Christophe Manouvrier va donc devoir concocter un programme individualisé à l'attaquant pour qu'il soit en pleine forme d'ici quelques semaines. Pas avant.

En conflit avec ses anciens dirigeants. Il n'était pas revenu pour s'entraîner avec Evian TG alors qu'il était sur le départ. Ce qui a provoqué la colère de son désormais ex-entraîneur, qui n'a pas manqué de l'épingler dans la presse. Si un jour Khalifa rentre en conflit avec eux, les dirigeants marseillais savent à quoi s'en tenir.

Absent à certains entraînements. Ceux qui ont l'habitude de suivre les moindres faits et gestes de ceux que l'on appelait auparavant "les croix de Savoie" sont formels : Khalifa n'est pas le plus assidu pour les séances d'entraînement.

Il barre la route de Jordan Ayew. Atypique, Saber Khalifa n'en est pas moins un concurrent de Jordan Ayew, qui peut lui aussi évoluer sur tout le front de l'attaque. Sa venue peut donner des envies de départs au jeune attaquant du centre de formation, qui aspire à jouer autant que la saison dernière et où il avait inscrit 10 buts.

En Ligue des champions, sérieusement ? Même si c'est gratuit, difficile quand même d'imaginer Mourinho ou Ancelotti parler en conférence de presse d'avant-match de l'attaquant tunisien comme d'un danger de tout premier ordre pour leur équipe.

Un profil atypique. "Il a su s'imposer de suite avec son goût pour la provocation balle au pied et le jeu en première intention" nous expliquait Bernard Casoni, qui l'a vu s'imposer chez les Haut-Savoyards. Une arme supplémentaire à l'arc offensif olympien.

Spectaculaire et buteur. Oui, Khalifa a mis un but de 64 mètres contre Nice en fin de saison dernière. Mais ce serait une erreur de résumer le joueur à ce geste, alors qu'il a mis 20 buts pour ses deux premières saisons en Ligue 1. Dont certains qu'il est allé mettre tout seul, comme André-Pierre Gignac sait aussi le faire. 

Il est frais, il a faim. Joueur au parcours peu commun, Saber Khalifa est presque un miraculé du football. On est loin des joueurs aux dents longues, qui signent pour l'OM en regardant déjà dans quelles grosses cylindrées ils pourront signer ensuite. Pour autant, le joueur ne va pas s'en contenter et compte bien aller le plus haut possible.

Moins de pression. Khalifa arrive dans un secteur de jeu qui tourne, en témoigne la première mi-temps contre Guingamp. S'il va falloir se battre pour trouver une place, il ne porte pas l'efficacité offensive de l'équipe sur ses épaules, comme les Sougou et Kadir au dernier mercato qui étaient chargés de rendre l'équipe plus plaisante offensivement.

Un vrai joueur d'équipe. Si ces anciens coéquipiers ne cherchent pas à cacher ses absences à l'entraînement, tous sont unanimes sur le plaisir qu'ils ont à jouer avec le Tunisien. Certes, il aime les crochets, mais ne rechigne pas à la tâche et cherche sans cesse à combiner avec ses partenaires d'attaque. Avec Valbuena, A.Ayew et Payet, il devrait être servi.