OM : Villas-Boas peut-il vraiment passer au 4-4-2 ?

Jour après jour, la piste Mbaye Niang à l'OM se précise. L'international sénégalais a clairement signifié son envie de participer à l'aventure, proposant même de baisser son salaire si besoin. De son côté, le Stade Rennais semble s'être fait à l'idée de s'en séparer, préparant même sa succession avec le Stéphanois Denis Bouanga. Enfin, et c'est là l'essentiel, André Villas-Boas en pince pour ce profil puissant qui manque à son secteur offensif. De plus, il lui aurait personnellement assuré de pouvoir l'intégrer dans son onze en l'installant aux côtés de Dario Benedetto dans une attaque à deux têtes. Un projet étonnant, connaissant l'attachement du Portugais à son 4-3-3, mais qu'il n'a pas hésité à mettre en place à plusieurs reprises en cours de matches la saison dernière lorsque le besoin s'en faisait sentir. Alors, en cas de signature de Niang cet été, doit-on s'attendre à une petite révolution tactique de la part d'AVB ? Peut-être, mais pas sûr...

"Quand un entraîneur appelle un attaquant, il est évident qu'il ne va pas lui dire qu'il devra gagner sa place en concurrence avec le titulaire"

Ce qui est sûr, c'est que le coach olympien a fait de Niang l'une de ses pistes prioritaires, et qu'il est bien décidé à le convaincre d'opter pour son club de coeur plutôt que pour la Premier League. C'est ce qu'expliquait dans le Mercatalk Romain Canuti, pour qui ce changement de schéma est une option crédible : "Quand un entraîneur appelle un attaquant, il est évident qu'il ne va pas lui dire qu'il devra gagner sa place en concurrence avec le titulaire. Ceci dit, je crois à cette possibilité. En intégrant le fait que l'OM va devoir vendre des joueurs et en pariant sur les départs de Sanson, Sarr et Lopez, on peut imaginer un 4-4-2 articulé comme ceci : Mandanda - Sakai, Alvaro, Caleta-Car, Amavi - Thauvin, Kamara, Rongier, Payet - Benedetto, Niang. Évidemment, les postes sont doublés avec beaucoup de jeunes du centre (voir la vidéo), d'où l'importance de bien vendre pour être en mesure de renforcer le banc de touche". Une précision de taille, sachant que l'OM aura la double tâche de finir une nouvelle fois sur le podium, mais aussi de bien figurer en Ligue des Champions. Autre interrogation : l'idée de former un 4-4-2 avec Payet et Thauvin en milieux de couloirs est-elle viable ? Elle l'est certainement face à des adversaires de milieu ou de bas de tableau, mais un peu moins au très haut niveau compte tenu de l'attirance très relative de ces deux joueurs pour le repli défensif. C'est en tout cas ce qu'estime le journaliste Thomas Bonnavent : "Thauvin et Payet sur les côtés dans cette configuration, ce n'est pas possible. Niang et Benedetto devant, sans problèmes, mais l'équilibre défensif serait en danger avec deux créateurs très offensifs dans les couloirs".

Dans ces deux options, il restera pour AVB à solidifier son milieu défensif, car elles impliquent la présence de deux numéros 6

En fait, l'option la plus viable pour intégrer Niang serait peut-être pour Villas-Boas de basculer vers un 4-2-3-1. Payet pourrait retrouver son poste de numéro 10 juste derrière l'attaquant de pointe, là où il est le plus efficace et où il le sera de plus en plus au vu de son âge, et avec un Niang apportant toute sa puissance physique et sa capacité de percussion sur le côté gauche. De plus, comme tous les schémas, ce 4-2-3-1 est modulable à souhait et peut aisément se transformer sur certaines phases en 4-4-2 avec Niang plongeant dans l'axe pour accompagner Pipa, Payet coulissant alors dans le couloir gauche. Dans ces deux options, il restera pour AVB à solidifier son milieu défensif, car elles impliquent la présence de deux numéros 6. Sanson parti en Premier League, on imagine logiquement un duo Kamara-Rongier. Mais, on sait aussi que Boubacar Kamara pourrait être aussi le transfert à sensation de l'été. Dès lors, et quoi qu'il arrive, l'OM va devoir se mettre sur la piste d'un vrai milieu défensif, d'autant plus s'il parvient enfin à caser Kevin Strootman. Une telle acquisition permettrait même de solidifier l'ensemble de l'édifice, y compris une défense un peu légère sur le plan de la quantité. Pour conclure, on peut estimer qu'il y aura une place pour Mbaye Niang quel que soit le schéma adopté par AVB. Reste aux dirigeants olympiens la partie la plus compliquée de l'opération : celle de réaliser le transfert, évidemment...