Mercato OM : plutôt Balerdi ou Todibo ?

Compte tenu de sa situation financière, l'OM devrait principalement se tourner vers des joueurs libres ou des prêts pour ce mercato. C'est déjà le cas concernant Pape Gueye, en fin de contrat au Havre, même si Watford n'a pas dit son dernier mot dans l'affaire, mais, ce n'est pas le sujet. L'idée est bien de se renforcer à moindres frais, et c'est ce que tente de faire actuellement André Villas-Boas en proposant à Jacques-Henri Eyraud une short-list de ses besoins composée de jeunes joueurs susceptibles d'être prêtés. C'est le cas cette semaine avec deux défenseurs centraux : le premier est Leonardo Balerdi, jeune international argentin appartenant à Dortmund et en manque criant de temps de jeu. Le second est bien plus connu en France puisqu'il s'agit du grand espoir du Barça Jean-Clair Todibo, prêté depuis janvier à Schalke 04 (voir sa fiche en vidéo). Deux profils similaires, sauf que Todibo joue en Bundesliga, alors que Balerdi s'est principalement contenté de matches avec la réserve du Borussia. De quoi réfléchir afin de trancher entre ces deux jeunes espoirs à un poste où l'OM est susceptible de perdre l'un de ses points forts, notamment Duje Caleta-Car.

"Balerdi a un beau potentiel qu'il a montré sur des bouts de matches, mais de là à signer à Dortmund pour 15,5 M€, c'est quand même étonnant"

Concernant Leonardo Balerdi (21 ans), la rumeur est sortie mardi matin via un compte Twitter bien informé. Elle a ensuite été confirmée dans la soirée par L'Equipe qui expliquait qu'André Villas-Boas avait fait du jeune argentin du Borussia (qu'il a rejoint en janvier 2019 pour 15,5 M€) l'une de ses priorités. Effectivement, le coach portugais souhaite absolument recruter un défenseur central, qu'il s'agisse d'un titulaire en cas de départ, ou d'un jeune capable d'entrer dans la rotation. Pour Balerdi, il semble évident qu'il entre dans cette dernière catégorie, compte tenu de sa très faible expérience du très haut niveau. En effet, le cas du défenseur formé à Boca Juniors est très particulier, voire étonnant, puisqu'il n'a quasiment jamais joué, que ce soit en D1 argentine ou aujourd'hui en Bundesliga, alors qu'il est régulièrement appelé en sélection. C'est ce que nous expliquait le journaliste de Lucarne Opposée Nicolas De la Rua : "Il a un beau potentiel qu'il a montré sur des bouts de matches, mais de là à signer à Dortmund pour 15,5 M€, c'est quand même étonnant. Le fait d'avoir été appelé avec les A argentins a créé beaucoup de polémiques au pays. Après, il a de vraies qualités, il est solide, grand, fin techniquement et élégant. Il n'a pas vraiment de références, mais je serais intéressé de voir ce qu'il peut donner en Ligue 1". Difficile, donc, de se prononcer sur son véritable niveau, même si on peut faire confiance à André Villas-Boas, fan déclaré de Boca Juniors.

"Todibo est un très grand espoir, et l'OM réaliserait un joli coup s'il parvenait à le convaincre"

Le cas de Jean-Clair Todibo (20 ans) est évidemment différent. On parle là d'un des plus gros espoirs français en défense centrale et d'un joueur appartenant au Barça depuis janvier 2019. Barré par des pointures comme Piqué, Lenglet ou Umtiti, l'ancien Toulousain a été prêté lors du dernier mercato hivernal à Schalke 04. Blessé aux adducteurs début juin, il a auparavant disputé 7 matches comme titulaire avec le club de la Ruhr avec succès. Pas étonnant, quand on connait les qualités de l'international U20. "Il est clairement l'un des plus grands talents à ce poste, confirme au Phocéen le journaliste toulousain Jean-Baptiste Jammes. Il a fait ses débuts en pro en 2018 à l'âge de 18 ans et a rapidement imposé ses qualités, que ce soit derrière ou en numéro 6, le poste où il a été formé. Mais, lorsqu'il jouait derrière, on lui reprochait parfois une trop grande facilité qui le conduisait à prendre des risques en voulant systématiquement dribbler. Il est très à l'aise techniquement et dans la relance avec un grand gabarit (1m90). Mais, comme souvent aujourd'hui, il a refusé une très belle offre de premier contrat pro car il était demandé par les plus gros clubs européens. Il a donc signé en janvier au Barça pour 1 M€, afin que le TFC touche quand même quelque chose. C'est un très grand espoir, et l'OM réaliserait un joli coup s'il parvenait à le convaincre". Valorisé à 25 M€ par le Barça, Jean-Clair Todibo pourrait donc effectuer une nouvelle saison en prêt afin de trouver encore du temps de jeu. C'est ce qu'espère l'OM, comme pour Balerdi. Et vous ?