Les vérités de Zubizarreta sur les mercatos passés et futurs

Andoni Zubizarreta ne s'en était pas caché, dès le départ. Internet, ce n'est pas forcément sa génération, il n'y passe pas ses journées pour savoir ce qu'il se dit sur lui. Mais, après trois années en tant que directeur sportif de l'OM, il sentait qu'il avait besoin de s'expliquer avec les supporters marseillais, de donner sa version, notamment sur le mercato. Il a donc accepté l'invitation du Phocéen, pour revenir sur les sujets brûlants : l'incapacité du club à recruter un latéral gauche depuis bientôt deux ans, mais également à bien vendre cet été pour permettre à Villas-Boas de remodeler l'équipe comme il le souhaite, ou encore son avenir au club, alors qu'un départ du directeur sportif de l'OM semblait dans les tuyaux le mois dernier. Autant le dire de suite, le Basque n'a pas fait dans la punchline fracassante. Le devoir de réserve l'a même poussé à noyer le poisson à certains moments. Mais l'entretien a duré 1h40 (vous pouvez le retrouver en intégralité en vidéo). Et forcément, avec une telle longueur, on comprend la psychologie générale du personnage, et de nombreuses choses sur le mercato, en lisant entre les lignes. 

Les dossiers manqués pour doubler Amavi

Pour se défendre sur le cas du latéral gauche il a évoqué plusieurs dossiers qui ne se sont pas faits. Le plus gros était sûrement Stanley N'Soki à l'été 2018. Le titi parisien s'était laissé séduire par le projet marseillais en amont. Mais au coeur de l'été, Kurzawa se blesse et Tuchel le fait jouer toute sa préparation. Le joueur signera finalement son premier contrat pro avec Paris. Zubizarreta fait constater qu'un an plus tard, cela n'a pas marché. Le joueur a depuis été transféré à Nice. Le directeur sportif s'était également renseigné sur Mitchel Bakker, jeune espoir de l'Ajax qui était en fin de contrat. Mais son agent, Mino Raiola, avait déjà un accord avec le PSG. Niveau nom, "Zubi" a également glissé celui d'une des révélations de la Liga : Renan Lodi. Il s'était renseigné sur le Brésilien mais n'a rien pu faire quand l'Atletico Madrid s'est mis sur le dossier et a proposé plus de 20 millions d'euros pour le joueur. Il y a aussi le dossier Juan Miranda, dont on n'a beaucoup parlé cet été. Il confirme là-dessus que l'OM avait tiqué sur le refus du Barça d'inclure une option d'achat ("on ne voulait pas le former pour un autre club"). Là encore, Zubizarreta constate que le joueur, qui a finalement choisi Schalke où une place de titulaire l'attendait... n'a toujours pas fait un match avec le club allemand ! Pour autant, Zubizarreta ne joue pas au caliméro, à pester contre le manque de chance ou les clubs plus fortunés qui ont les mêmes idées que lui. Il reconnaît aussi qu'ils se sont trompés parfois sur certains profils, comme Achraf Hakimi, toujours à l'été 2018, qui flambe aujourd'hui en Bundesliga et en Ligue des champions. "Achraf, on avait parlé avec lui. Mais il était jeune et on avait pensé qu'avec un championnat plus physique comme le nôtre, il allait avoir besoin d'un temps d'adaptation. Finalement il s'est imposé à Dortmund". 

Le mercato d'hiver en ligne de mire

Pour autant, Zubizarreta ne va pas jeter l'éponge. Sur ce dossier comme sur les autres. Il travaille déjà sur le mercato d'hiver, guettant les opportunités alors que l'OM sera toujours surveillé par le fair-play financier. "On travaille sur des projets de cet été. On voit des joueurs qui ne jouent pas, qui ont des possibilités pour jouer l'Euro, ils ont besoin de temps de jeu. Mais d'ici la trêve, le titulaire peut se blesser, l'entraîneur peut changer et la possibilité de faire venir le joueur peut tomber à l'eau" explique-t-il. Le profil de la recrue type se dessine, plutôt un international à relancer donc qu'un talent de Liga, à qui il est difficile de faire traverser les Pyrénées, ou un pari à la lilloise. Sans vouloir forcément tacler le projet du LOSC, Zubizarreta a d'ailleurs rappelé le contexte : "Lille, ils ont fini sur le podium, mais la saison d'après, ils annoncent que l'objectif c'est une place dans les dix premiers. Nous, à Marseille, même si on a raté notre saison, on ne peut pas annoncer que l'objectif c'est une place dans les dix premiers". Pourtant, la meilleure idée de Luis Campos à Lille, Zubizarreta l'avait également eu. Six mois avant de signer à Lille, Nicolas Pépé était venu visiter la Commanderie en compagnie de son agent. "Mais on a finalement décidé de signer un joueur pour avoir des résultats immédiatement, Dimitri Payet" commente le directeur sportif, qui avait une occasion en or d'envoyer à son tour une pique à Rudi Garcia. Mais il reste sur la même ligne, tout à son honneur. 

Quelle place pour les jeunes ?

Vu qu'il y a des choses à redire sur les achats comme sur les ventes de l'Olympique de Marseille, Andoni Zubizarreta peut s'en tirer finalement sur le dossier de la formation. Boubacar Kamara a prolongé, Maxime Lopez est installé en équipe première, et la place commence doucement à se faire dans l'effectif pour les suivants, les Lucas Perrin, Marley Aké ou encore Isaac Lihadji. A propos de ce dernier, l'Espagnol a une jolie formule : "On ne peut pas signer un jeune joueur en pensant à la vente d'après. On insère l'aspect économique alors qu'on doit parler de sportif". En parlant de foot à un minot dont porter le maillot de l'OM était un rêve, le club a de toute façon plus de chance face à la concurrence de la Premier League, capable de le contacter directement. Pour l'autre dossier chaud, Niels Nkounkou, il a montré plus de distance, tout en restant uniquement sur ce fameux projet sportif : "Niels, on est en train de voir comment on continue avec lui. On en a parlé cet été mais on a décalé pour voir s'il pouvait vraiment s'inscrire dans le projet de l'équipe première". On aime, on n'aime pas, mais cela a le mérite d'être cohérent.