Le feuilleton N'Golo Kanté à l'OM dure depuis des mois, et il n'est pas terminé. Priorité de Marcelo Bielsa pour rebâtir son milieu de terrain, le Caennais (24 ans) est annoncé sur la Canebière depuis plusieurs semaines, sauf que son club bloque l'opération. En effet, l'OM ne semble pas prêt à revoir sa proposition de cinq millions d'euros alors que les Normands, s'appuyant sur une offre des Anglais de Leicester, souhaitent augmenter la facture. Une négociation somme toute classique, avec un joueur qui souhaite jouer à Marseille, un acheteur près de ses sous et un vendeur en position de force.
Etat des lieux avec l'un des principaux acteurs du dossier, le directeur sportif caennais Xavier Gravelaine, interrogé par Le Phocéen :
- Xavier, où en est le dossier Kanté ?
"Je le répète, mais la proposition pour N'Golo est un manque de respect pour le club et le joueur. Si rien ne change, il ne jouera pas à l'OM, c'est très clair pour nous".
- Le dialogue avec l'OM est rompu ?
"Cela n'a rien à voir avec l'OM, avec qui on entretient de bonnes relations, mais c'est le Stade Malherbe de Caen qui fixe le prix, pas le club acheteur ou les nouveaux agents du joueur (ndlr : Etienne Mendy et Pierre Frelot). Depuis un mois et demi, on entend partout que Kanté est à l'OM, que le transfert est acté... Non, ce n'est pas le cas".
- Sur quelle somme butent les négociations ?
"Il y a trop d'écart avec la proposition anglaise (Leicester) qui se situe entre huit et neuf millions d'euros et les cinq millions proposés par l'OM. Il n'est pas question de faire de la surenchère, mais il y a un prix. On est peut-être un petit club, mais on est loin de la valeur du joueur. On n'achète pas N'Golo Kanté cinq millions d'euros !".
- Vous souhaitez le transférer en Angleterre ?
"On ne force pas son transfert en Angleterre, mais l'écart est trop important. N'Golo est au courant, et il sait qu'il jouera à Caen la saison prochaine si les choses restent en l'état. On veut avoir une équipe forte pour le maintien. Comparé à d'autres clubs, on n'a pas besoin d'argent, c'est une de nos qualités. De plus, on a vendu Thomas Lemar à Monaco (4M€) et on sera très heureux de repartir avec N'Golo".
- Mais lui semble opter pour l'OM...
"C'est son choix et on n'a pas de problèmes avec ça. S'il ne veut pas aller en Angleterre, il restera ici. Je l'ai reçu dans mon bureau et il n'y a aucun problème entre nous. A ce stade-là, il n'ira pas à l'OM. Il n'y aura pas de bras de fer, il ira où il souhaite s'il y a un accord entre toutes les parties".
- Selon La Provence, Bielsa n'insisterait pas. Vous êtes sûr qu'il est toujours intéressé par le joueur ?
"Oui, je suppose qu'il est l'une de ses priorités. Mais s'il laisse tomber, aucun problème, il y aura d'autres offres".
- Pour vous, c'est neuf millions ou rien ?
"Même pas. Le président est même prêt à faire des efforts, mais il y a un juste milieu et on n'ira pas en dessous. Quand je vois le prix de certains milieux, Kanté à cinq millions, ce n'est pas possible. Pour ce prix-là, il ne bouge pas".