Adrien Rabiot à l’OM : les coulisses d’un transfert inattendu !

Le transfert d'Adrien Rabiot à l'Olympique de Marseille est sans conteste l'un des plus inattendus de ce mercato estival. L'ex-milieu de terrain du PSG et de la Juventus, âgé de 29 ans, est sur le point de signer un contrat de deux saisons avec le club phocéen. Son arrivée en Provence, prévue pour ce lundi, clôture deux semaines de négociations intenses. Ce rapprochement improbable suscite l'intérêt, tant pour les circonstances entourant cette transaction que pour l'impact potentiel du joueur dans l'équipe marseillaise.

Des ambitions européennes avortées pour Adrien Rabiot

Selon nos confrères de L’Équipe, Rabiot avait initialement des ambitions plus élevées pour cet été. En effet, le joueur et son entourage, dirigé par sa mère Véronique Rabiot, ont d'abord tenté de rejoindre un club participant aux compétitions européennes. Manchester United et l’Atlético de Madrid figuraient parmi les prétendants sérieux, mais les négociations n’ont pas abouti avant la publication des listes pour les compétitions européennes, le 4 septembre. Cet échec a mis fin aux espoirs du joueur de jouer en Ligue des champions ou en Ligue Europa cette saison. "Quand nous prenons des décisions, nous les assumons", a déclaré Véronique Rabiot à L'Équipe, affirmant ainsi qu’un retour à la Juventus n’était pas une option envisageable.

Alors que ces options européennes disparaissaient, Rabiot et son clan se sont réorientés vers des objectifs plus réalistes en début de septembre. Leur nouvelle priorité était de rejoindre un projet sportif compétitif, avec une équipe ambitieuse et un entraîneur capable de tirer le meilleur du milieu de terrain. C'est dans ce contexte que l'OM est apparu comme une option viable, grâce notamment à l'intervention de Medhi Benatia, conseiller du président Pablo Longoria.

Le parcours de Rabiot vers l'OM n'était cependant pas le premier choix de Benatia. Initialement, l'ex-capitaine de la sélection marocaine avait tenté de recruter Ismaël Bennacer, l’international algérien de l’AC Milan. Cependant, comme le rapporte L'Équipe, les Rossoneri ont refusé de céder Bennacer sous forme de prêt, bloquant ainsi cette piste. C'est alors que Benatia, avec l'aval de Longoria, a décidé de tester la piste Rabiot. Une idée qui, au départ, avait quelque peu surpris le président de l’OM, mais ce dernier a encouragé Benatia en lui lançant un "qui ne tente rien n'a rien".

Les premières discussions entre Benatia et Véronique Rabiot, qui joue un rôle central dans la carrière de son fils, ont été courtoises et constructives. Malgré certaines réticences initiales, ce contact a permis de mettre en lumière une "opportunité", terme souvent utilisé par Longoria pour décrire les coups de maître du mercato. Au fil des jours, l’idée de voir Rabiot porter le maillot marseillais s’est concrétisée, et un accord de principe a été trouvé dimanche soir.

Un compromis financier délicat pour un renfort stratégique au milieu de terrain

Le volet financier de cette opération n’était pas simple à gérer pour l’OM. Rabiot percevait un salaire net de 7,5 millions d'euros par saison à la Juventus, un montant hors de portée pour le club marseillais. Toutefois, des efforts ont été faits des deux côtés pour trouver un compromis. "Le club a fait un effort important, mais la famille Rabiot a réalisé des efforts plus importants encore", confiait une source interne à l’OM à L’Équipe. La prime à la signature, autrefois estimée à 10 millions d’euros lors de son arrivée à Turin en 2019, a été considérablement réduite. De plus, comme pour Pierre-Emerick Aubameyang, venu de Chelsea à l’été 2023, des versements échelonnés sur plusieurs saisons ont été convenus, avec des bonus liés à une qualification en Ligue des champions pour la saison 2025-2026.

Sur le terrain, Rabiot est très attendu. L’entraîneur de l’OM, Roberto De Zerbi, espère que l’expérience de l’international français viendra solidifier son milieu de terrain. Lors d'un récent match contre Nice, De Zerbi avait déclaré que "les deux milieux auraient pu prendre plus de responsabilités". Rabiot devra donc rapidement s’imposer comme un leader au cœur du jeu marseillais, où il sera probablement associé à Pierre-Emile Hojbjerg, tandis que Geoffrey Kondogbia pourrait être relégué sur le banc.

Le Classique contre le PSG, le 27 octobre prochain au Vélodrome, sera sans aucun doute l’un des moments forts de cette nouvelle aventure pour Adrien Rabiot.