Pour l'attaquant de Lille Salomon Kalou, le choix est vite fait pour désigner le défenseur qui lui a posé le plus de problèmes en Ligue 1.
Dimanche au stade du Ray, Nicolas Nkoulou a fait jouer son expérience face à Dario Cvitanich, l'attaquant niçois réputé pour être un poison pour les défenseurs. En devançant l'Argentin dans les duels ou en lui laissant faire la première faute, Nkoulou est souvent sorti vainqueur du combat.
Une situation qu'a regretté Claude Puel estimant que l'arbitre avait plus sifflé en faveur du Camerounais. "C'est un joueur difficile à marquer, il met de l’intensité physique, il protège bien son ballon, mais sur la première mi-temps, il a été pénalisé, on lui a sifflé beaucoup de fautes et lui n’en a pas eu en retour" a estimé le coach du Gym (voir la vidéo).
Mais comme le souligne l'attaquant de Lille Salomon Kalou, ce mardi dans les colonnes de France Football, Nkoulou est un défenseur intelligent dans les duels : "(Depuis son arrivée en France) Il y a des défenseurs qui m'ont étonné par leur intelligence de jeu plus que par leur agressivité. J'ai par exemple beaucoup aimé affronter Nkoulou qui n'est pas brutal. Il arrive à avoir ce pas d'avance sur l'attaquant. C'est un défenseur modèle." L'Ivoirien répondait à la question de savoir quel défenseur lui a posé le plus de problèmes en Ligue 1.