Balerdi : "La Coupe de France, c’est le moyen le plus rapide pour nous de décrocher un titre"

On démarre par l’essentiel : ce match de demain soir contre Lille, un match de Coupe de France. On en a déjà parlé un peu samedi en zone mixte à Rennes. La Coupe de France occupe une place très importante dans vos esprits cette saison. C’est un objectif réel, et jouer ce match au Vélodrome, c’est crucial pour vous.

Leonardo Balerdi : "Oui, la Coupe de France est évidemment un objectif. Cela fait très longtemps que l’OM ne l’a pas remportée, et ce trophée pourrait être très important pour nous cette saison. C’est une belle opportunité d’ajouter un titre à notre palmarès. Et puis, la Coupe de France, c’est aussi l’occasion de jouer un très beau match. Lille est une grande équipe, et je pense que le dernier match que nous avons joué au Vélodrome contre eux était magnifique. Cette fois encore, nous avons la chance de disputer ce match chez nous, avec nos supporters. J’espère que le stade sera plein, parce que leur soutien nous aide énormément. Oui, je pense que ça va être un très beau match !"

Tu viens de rappeler que l'OM n'a pas remporté la Coupe de France depuis 1989, soit 35 ans. Est-ce que c'est un sujet qui revient souvent dans vos discussions ? Toi, qui es maintenant un ancien dans le vestiaire, on sent que tu aimes Marseille, tu aimes l’OM. Est-ce que tout le monde est au courant de cette longue attente ? Est-ce que tous connaissent l’histoire forte que le club a avec cette compétition ? Et quelque part, ne vous dites-vous pas que, vu l’état du championnat et la domination actuelle du PSG, c’est peut-être la compétition idéale pour ramener un titre ?

Leonardo Balerdi : "Oui, dans la salle, nous avons des affiches sur les murs avec tous les trophées remportés par l’OM. Bien sûr, tous les joueurs en sont conscients, et c’est dans nos esprits. Aujourd’hui, en championnat, il y a un certain écart avec le PSG, donc nous restons très concentrés sur la Coupe de France. Je pense que c’est le moyen le plus rapide pour nous de décrocher un titre, et nous abordons cette compétition avec beaucoup de responsabilité."

Il y a un mois, contre Lille au Vélodrome, c’était l’un de vos meilleurs matchs collectivement, mais aussi un de ceux où vous avez concédé le plus d’occasions très franches. Qu’est-ce que vous devez mieux faire contre cet adversaire, et en général défensivement, pour que Geronimo Rullo soit moins sollicité et que vous l’aidiez davantage, comme vous l’avez mentionné samedi ?

Leonardo Balerdi : "Oui, contre Lille, on a très bien joué, mais on a aussi commis quelques petites erreurs. Avec une équipe comme celle-là, quand tu fais ce genre d’erreurs, elles se terminent souvent en but. On a eu de la chance lors du premier match : je dirais que notre gardien a été incroyable. Et puis, Lille a raté des occasions aussi. Mais c’est clair que nous devons être plus concentrés sur les petits détails, surtout au niveau de la ligne défensive. C’étaient principalement des erreurs de placement ou de communication dans notre défense. On travaille beaucoup là-dessus. D’ailleurs, aujourd’hui, on va passer une bonne heure à revoir des vidéos pour analyser ces aspects et progresser."

Allez-vous travailler pour trouver des solutions afin de déjouer une équipe qui reste sur 19 matchs consécutifs sans défaite ?

Leonardo Balerdi : "Oui, bien sûr. Comme je l’ai dit avant, nous regardons beaucoup les vidéos des matchs passés pour analyser ce que nous devons améliorer et ce qu’il faut faire pour gagner les prochains matchs. Nous avons bien identifié ce que nous avons mal fait contre Lille en championnat, et nous avons ça en tête pour corriger ces erreurs. Après, nous savons que c’est un match de Coupe de France, donc une élimination directe. Cela rend la rencontre encore plus dangereuse. Mais j’ai confiance en l’équipe : je suis sûr que nous allons faire un gros match et passer ce tour."