Payet : "Ma reconversion à l'OM est programmée"

Cet été, le mercato estival a de nouveau été agité à Marseille. Neuf nouveaux joueurs ont débarqué dans la cité phocéenne. Dans le sens des départs, plusieurs cadres de l'équipe ont quitté l'OM. Parmi eux, Dimitri Payet. Après huit ans passés au sein du club olympien, l'ancien milieu marseillais a été libéré de sa dernière année de contrat. Larmes aux yeux, il avait annoncé la nouvelle en conférence de presse aux côtés de Pablo Longoria. 'On a parlé avant la reprise de l'entraînement... Le président a eu le mérite d'être honnête. Ce n'était pas ce qui était prévu de mon côté. La meilleure solution est d'accepter la décision du club', a-t-il déclaré.

Le Réunionais évolue désormais à Vasco de Gama où il semble être épanoui : 'Tout se passe bien, je suis très heureux ici et je le serai encore plus quand on aura validé le maintien. (...) Avec les supporters ça se passe bien. Vasco est un peu semblable à l'OM, je ne me sens pas dépaysé. On a des fans passionnés et nombreux.' Un entretien où la question de son départ de l'OM a bien évidemment été évoquée. 'La cicatrice ne se refermera jamais. On va dire que mon arrivée ici a entamé la guérison, mais la cicatrice restera ouverte', confie-t-il. 'C'est un choix de la direction qu'il faut respecter, c'est comme ça. Ce n'était pas prévu mais (...) je ne me voyais pas partir au clash avec le club. J'ai pris sur moi et j'ai essayé de faire en sorte de trouver le meilleur challenge possible.'

L'ancien meneur de jeu en a également profité pour remercier les supporters avec qui il a noué une relation particulière. 'Je voulais les remercier pour toutes ces années exceptionnelles. Merci pour tout l'amour, merci aussi pour toute la haine que vous m'avez donnée. Merci de m'avoir célébré après chaque but, chaque geste. Merci de m'avoir permis de grandir, d'avoir pris soin de moi et de ma famille. Je vous serai reconnaissant à vie.'

Il a enfin été question également de son avenir à l'OM. À 36 ans et sous contrat jusqu'en 2025 avec Vasco De Gama, le sujet de sa reconversion a été évoqué. Dimitri Payet affirme avoir un accord avec la direction pour un retour au club. 'Ma reconversion au club est programmée, normalement, quand je prendrai ma retraite sportive, mais pas forcément en 2025. Ça sera acté à la fin de ma carrière. Le plus tard possible…'