Depuis l'annonce de la blessure de Nicolas Nkoulou, qui manquera au moins six semaines de compétition, rien ne va plus dans la défense marseillaise. Marcelo Bielsa doit composer dans ce secteur avec un effectif très faible en quantité.
Au poste de défenseur central, El Loco ne dispose quasiment d'aucun véritable joueur de métier, puisque les titulaires actuels que sont Jérémy Morel et Rod Fanni sont des latéraux de formation. Les doublures se nomment Baptiste Aloé et Stéphane Sparagna, sans oublier la possibilité de voir Alaixys Romao évoluer à ce poste en cas de besoin.
À droite, derrière le titulaire indiscutable, Brice Dja Djédjé, c'est le désert. Rod Fanni est un axial exclusif aux yeux de Bielsa et Baptiste Aloé a montré ses limites à ce poste à Saint-Étienne. Mario Lemina est actuellement considéré comme le numéro deux du poste, sans pour autant qu'il n'en maîtrise les astuces. Bill Tuiloma n'a pas encore été testé à droite, et ne le sera sans doute pas.
Enfin, à gauche, c'est comme à droite, puisque derrière Benjamin Mendy, seul Jérémy Morel semble avoir les épaules pour jouer à ce poste, sauf que Bielsa ne peut plus le lever de la défense centrale sans risquer de se fragiliser encore plus. Si Benjamin Mendy venait à manquer, la solution Brice Dja Djédjé, comme ce fut le cas à Nice, paraît la plus crédible, les jeunes Gaël Andonian et Alphousseyni Sané semblant encore un peu justes.
Face à Toulouse, qui évolue à deux pointes, Marcelo Bielsa voudra sans doute aligner trois défenseurs centraux. Un problème, car Rod Fanni et Brice Dja Djédjé seront suspendus. La défense face à Toulouse devrait donc ressembler à : Lemina, Aloé, Romao, Morel, Mendy
Les solutions de Bielsa jusqu'au retour de Nkoulou
| Âge | Postes | Matchs (saison) | |
| Brice Dja Djédjé | 24 ans | DD (DG) | 27 |
| Rod Fanni | 33 ans | DC (DD) | 20 |
| Jérémy Morel | 30 ans | DC (DG) | 23 |
| Benjamin Mendy | 20 ans | DG | 27 |
| Mario Lemina | 21 ans | MC (DD) | 17 |
| Alaixys Romao | 31 ans | MC (DC) | 23 |
| Baptiste Aloé | 20 ans | DC (DD) | 9 |
| Stéphane Sparagna | 20 ans | DC | 3 |
| Bill Tuiloma | 19 ans | MC (DD) | 2 |
| Gaël Andonian | 20 ans | DG | 1 |
| Alphousseyni Sané | 19 ans | DG | 0 |